研究人员对青藏高原中东部近40年的60个气象台站夏季降水资料分析发现，青藏高原夏季降水存在南北反向变化的空间模态，且该变化模态与北大西洋涛动密切相关。北大西洋涛动通过影响西风带，进而通过环流影响高原上空水汽输送和辐合、辐散场的分布，最终对青藏高原的降水产生影响。在北大西洋涛动强年份，高原北部水汽输送通量强度增强，高原切变线位置向北偏移，水汽辐合增强，造成高原北部降水偏多，南部偏少。在北大西洋涛动弱年份，上述情形基本相反。

 

据了解，西风带和季风是影响青藏高原气候最主要的两大环流系统。两者相互作用，共同影响青藏高原降水的变化。其中，影响西风带强弱变化的一个重要因素是北大西洋地区的气压场，而大西洋地区大气活动的主要模态是冰岛低压与亚速尔高压之间气压变化的反相关现象，该现象被称为北大西洋涛动。当亚速尔气压偏高时，冰岛气压偏低，此时北大西洋涛动变强，中纬度西风带加强；而当亚速尔气压偏低时，冰岛气压偏高，此时北大西洋涛动变弱，中纬度西风带偏弱。冰岛低压与亚速尔高压之间翘板形式的变化，直接控制西风带的强弱，进而影响到下游青藏高原地区的气候变化。